ナイジェリア、ラゴス / AfricaWire.IO / –セントジョージ大学は、サハラ以南アフリカ5カ国で乳がんと診断された女性の21.9%が40歳未満であったという研究結果を受け、アフリカ大陸全体でリスクに基づいた乳がん検診戦略を採用するよう呼びかけた。同大学は医療従事者に対し、検診対象者を決定する際には年齢だけでなく個々のリスク要因も考慮することの重要性を強調し、年齢のみに基づくアプローチでは、特に医療サービスが行き届いていない地域において、早期発見の取り組みが阻害される可能性があると警告した。
この訴えは乳がん啓発月間に行われ、乳房検査、画像診断、専門医療サービスへのアクセス拡大が極めて重要であることを強調した。2026年に発表された国際がん研究機関のGLOBOCAN 2024報告書のデータによると、アフリカでは2024年に約225,643件の乳がん新規症例と100,070人の関連死亡が記録された。乳がんはアフリカの女性の間で最も多く診断されるがんであり、この人口層におけるがん死亡の主要因となっている。
グレナダにあるセントジョージ大学公衆衛生・予防医学部のグローバルヘルスユニットの助教授兼ディレクターを務めるトニア・フレーム博士は、個々のリスクレベルは人によって大きく異なると説明した。彼女は、「乳がんのリスクは特定の誕生日に突然始まるわけではなく、同じ年齢の女性でもリスクプロファイルは大きく異なる可能性があります」と述べた。フレーム博士は、女性に対し、乳房の正常な外観と感触をよく理解し、説明のつかない変化に気づいた場合は速やかに医師の診察を受けるよう促した。
家族歴と遺伝的要因はスクリーニング手順に影響を与える
Frame氏によると、アフリカでは乳がんの発症年齢が比較的若く、質の高い画像診断サービスへのアクセスが依然として不安定である。同大学は、乳がんや卵巣がんの家族歴、遺伝性遺伝子変異、乳腺密度、過去の高リスク乳腺病変など、個別化されたスクリーニング計画に影響を与える可能性のあるいくつかの要因を特定した。BRCA1またはBRCA2遺伝子変異を持つ女性は、臨床指導と個々のリスク評価に基づき、25歳から早期のスクリーニングが必要となる可能性がある。
SGUは、2026年に実施された系統的レビューとメタ分析を引用し、サハラ以南アフリカの女性のうち、臨床乳房検査を受けたことがあるのはわずか13%に過ぎないことを指摘した。同大学は、スクリーニングの普及率の低さは、教育水準、世帯収入、健康保険、医療へのアクセスにおける格差に起因するとしている。そして、診断インフラの改善、最前線の医療従事者への研修強化、画像診断および病理検査サービスの普及拡大を求めた。さらに、異常所見のある女性がタイムリーかつ適切なケアを受けられるよう、より効果的な紹介システムの構築が不可欠であると強調した。
人工知能は、専門的なリソースが限られている状況での検出を支援する可能性を秘めている。
同大学は、人工知能が、特に専門家の数が限られている環境において、患者のトリアージ、画像解釈、ワークフロー管理、リスク評価を支援することで、検出活動において補助的な役割を果たすことができると強調した。しかしながら、AIツールは、多様な集団において、厳格な検証、品質保証、診断確認、継続的なモニタリングを受けなければならないと強調した。フレーム氏は、「AIの出力は診断ではない」と明言し、結果は患者の臨床歴、危険因子、身体診察所見、適切な画像診断結果と併せて解釈する必要があると強調した。
彼女はまた、地理的、経済的、制度的な障壁に直面している女性に医療を届けるために、地域保健員、携帯型AIデバイス、デジタル紹介経路をプライマリヘルスケアに統合できると提案した。SGUは、女性に対し、家族歴について話し合い、遺伝カウンセリングを検討し、乳腺密度や過去の症状、生検結果に関する情報を医療提供者と共有するよう促した。同大学は、異常所見の確認の遅れがアフリカ全土で依然として大きな課題となっているため、早期発見はタイムリーな診断と治療によって補完されなければならないと指摘した。
SGUがアフリカにおけるリスクベースの乳がん検診の実施を提唱する記事は、Egypt Mirror: Egypt reflect. Context revealed.に最初に掲載されました。